Arsenal 2 Fulham 1: Gabriel menebus lolongan defensif dengan gol telat untuk mengamankan kemenangan dan menjaga Gunners tetap di puncak klasemen
TENTU SAJA penggemar Arsenal terbawa suasana.
Tetapi mengingat mereka masih berada di puncak Liga Premier dan masih dengan rekor 100 persen, Anda tidak dapat menyalahkan mereka karena menikmati momen tersebut.
Kerumunan Emirates yang riuh ini, sekarang menghasilkan tingkat desibel yang berbeda dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, bangkit dari stadion tadi malam.
Akankah mereka finis di puncak pada akhir musim? Mungkin tidak.
Tetapi peningkatan sikap, terutama ketika keadaan menjadi agak seperti buah pir, disimpulkan kemarin.
Dan itulah mengapa Arsenal sekarang tampaknya memiliki peluang bagus untuk akhirnya kembali ke Liga Champions pada akhir musim lalu.
Meski selalu memegang kendali, Arsenal harus bersabar karena mereka bekerja keras melawan tim Fulham yang sangat keras kepala dan mengesankan.
Pada satu tahap, sepertinya klub yang baru dipromosikan akan menang melawan Arsenal untuk pertama kalinya, yang luar biasa mengingat itu adalah upaya ke-31 mereka.
Namun Gabriel Magalhaes, yang memberi Aleksandar Mitrovic gol pembuka dengan kesalahan yang memalukan, menyundul pemenang empat menit sebelum waktu habis.
Setelah Martin Odegaard menyamakan kedudukan dengan tendangan yang dibelokkan, mantan kiper Arsenal Bernd Leno menunjukkan dengan tepat mengapa dia dibom oleh Mikel Arteta setelah gagal menyapu tendangan sudut Gabriel Martinelli.
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Bola mendarat dengan sempurna untuk Gabriel yang tidak bisa benar-benar ketinggalan tetapi melihat kesalahannya sebelumnya, semuanya mungkin terjadi,
Bagi Fulham, itu adalah kekalahan pertama mereka, tetapi jika mereka terus bermain seperti ini – dan jangan lupakan tiga hasil sebelumnya, termasuk hasil imbang dengan Liverpool, tim asuhan Marco Silva akan tampil bagus musim ini.
Arsenal, sementara itu, akan berusaha melanjutkan momentum mereka melawan Aston Villa pada hari Rabu, meskipun mereka harus melakukan yang lebih baik di sepertiga akhir.
Demikian juga, tim Arteta bermain dengan sangat percaya diri dan sedikit keajaiban.
Di babak pertama mereka mendominasi dan sama sekali tidak memberi Fulham waktu untuk menguasai bola. Satu-satunya kejutan adalah tim Arteta tidak memberi Leno lebih banyak masalah.
Penampilan terakhir pemain Jerman itu di sini untuk Arsenal adalah saat menang 5-1 di Piala Carabao atas Sunderland Desember lalu.
Ada teriakan untuk penalti setelah tantangan Joao Palhinha pada Bukayo Saka, tapi tendangan penalti akan sangat keras.
Dan Granit Xhaka melakukan tendangan voli di atas mistar, tetapi umpan dari Gabriel Jesus bisa lebih baik karena setinggi lutut.
Sejujurnya Fulham bertahan dengan baik dengan Tim Ream dan Kenny Tete melakukan tekel yang bagus
Peluang besar pertama – dan butuh lebih dari setengah jam – jatuh ke tangan Saka. Setelah gerakan yang menakjubkan, pemain internasional Inggris Tosin Adarabioyo berbalik dan kemudian menembak lurus ke arah Leno
Sepak pojok Martinelli membentur mistar gawang dan di masa injury time babak pertama, tembakan jarak dekat Jesus diblok oleh Ream.
Satu-satunya upaya Fulham dalam 45 menit pembukaan – dan itu tidak terlalu bagus – berasal dari tembakan naik dari Andreas Pereira
Arteta menjadi kesal dengan wasit Jarred Gillett yang mulai kehilangan kendali atas permainan.
Jika seri All or Nothing di Amazon adalah segalanya, manajer akan mondar-mandir di ruang ganti saat turun minum mendesak mereka untuk memiliki kualitas lebih di depan.
Momen paling lucu dari pertandingan tersebut datang berkat Neeskens Kebano yang mengancam akan mencetak salah satu penantang gol awal musim ini.
Dia mengambil bola dari garis paruh waktu dan merobek ke area Arsenal dan ketika dia mencoba mengirim bola melewati Aaron Ramssdale, dia benar-benar melewatkan bola dan berakhir di tumpukan, sangat menyenangkan para pendukung tuan rumah.
Tapi segera setelah itu, para penggemar tidak tertawa.
Pertama, Odegaard dan Jesus memaksa penyelamatan dari Leno dan Arsenal tampaknya akan membalikkan keadaan.
Tapi Gabriel kemudian bersalah karena kurang konsentrasi ketika dia mencoba untuk mengontrol umpan berisiko dari Saka di area tersebut.
Mitrovic, yang sampai saat itu tidak banyak bergerak, seperti kilatan pada Gabriel.
Dia memiliki terlalu banyak kekuatan untuk pemain Brasil itu dan menyundul tembakan melewati Leno yang tertegun.
Mitrovic, yang bajunya juga ditarik oleh Gabriel, berlari ke sudut untuk menikmati perayaan gol yang riuh.
Hal itu membuat Arsenal tercengang dan mereka merespons delapan menit kemudian dengan Saka mengumpan kepada Odegaard dan tembakannya meleset dari kaki Leno berkat defleksi dari Adarabioyo.
Saka memberikan assist, tetapi Odegaard pantas mendapatkan semua pujian karena memberi ruang untuk dirinya sendiri dengan sebuah pergantian.
Eddie Nketiah, yang menggantikan Kieran Tierney setelah gol pembuka Fulham, menyuntikkan semangat ke dalam serangan Arsenal dan memiliki tiga peluang bagus.
Tetapi mengingat dia gagal mencetak gol pada salah satu dari mereka, rasanya Fulham akan mendapatkan satu poin.
Namun Arsenal menolak untuk menyerah dan Gabriel akhirnya menjadi pahlawan yang tidak terduga.
Ada pemeriksaan VAR untuk handball tetapi gol itu dianugerahkan dan untuk saat ini Arteta tetap mengungguli mantan klubnya Manchester City.