Terobosan besar saat ilmuwan menyembuhkan kebutaan pada 14 orang
Orang BUTA telah disembuhkan melalui terobosan besar dalam pengobatan baru.
Para ilmuwan menggunakan kulit babi untuk membuat kornea – lapisan luar bening di bagian depan mata.
Implan tersebut diberikan kepada 20 orang yang menderita penyakit kornea, 14 di antaranya buta total.
Para peneliti di Universitas Linköping (LiU), Swedia, mengatakan penglihatan mereka telah pulih dan tiga orang bahkan memiliki “penglihatan 20/20 yang sempurna”.
Para peserta pulih dengan cepat setelah operasi dan tidak mengalami komplikasi selama dua tahun masa tindak lanjut.
Kornea sangat penting untuk penglihatan karena merupakan titik masuk pertama bagi cahaya.
Ketika sakit atau terluka, ia menjadi keruh atau bercak yang menyebabkan kehilangan penglihatan dan kepekaan terhadap cahaya.
Kerusakan kornea merupakan penyebab utama kebutaan di seluruh dunia dan mempengaruhi sekitar 12,7 juta orang.
Jika pengobatan tidak berhasil, dokter dapat mengangkat bagian kornea yang rusak dan menggantinya dengan jaringan kornea yang sehat dari donor.
Lebih dari 40.000 transplantasi kornea dilakukan setiap tahun di AS dan 3.800 di Inggris.
Namun, terdapat kekurangan sumbangan kornea mata dari mereka yang telah meninggal dunia.
Kornea adalah bagian tubuh yang menurut kebanyakan orang tidak ingin didonorkan.
Satu dari 10 orang yang terdaftar sebagai donor organ NHS mengatakan mereka tidak ingin mendonorkan kornea mata mereka.
Situasinya lebih buruk bagi mereka yang tinggal di negara-negara miskin – negara yang paling terkena dampak kerusakan kornea – yang berarti hanya sekitar satu dari 70 pasien di seluruh dunia yang terkena penyakit ini.
Mereka yang mengalaminya masih bisa bernasib sial jika kornea donornya ditolak oleh sistem kekebalan tubuh.
Namun transplantasi baru yang dilakukan pada babi menawarkan harapan bagi jutaan orang yang memiliki masalah penglihatan.
Prof Neil Lagali, Departemen Ilmu Biomedis dan Klinis di LiU, salah satu peneliti mengatakan: “Hasilnya menunjukkan bahwa ada kemungkinan untuk mengembangkan biomaterial yang memenuhi semua kriteria untuk digunakan sebagai implan manusia, yang dapat diproduksi secara massal dan disimpan hingga dua tahun, sehingga menjangkau lebih banyak orang dengan masalah penglihatan.
“Hal ini membawa kita pada masalah kekurangan jaringan kornea yang disumbangkan dan akses terhadap pengobatan penyakit mata lainnya.”
Kulit babi mengandung kolagen – bahan yang sama yang digunakan untuk membuat kornea manusia.
Kolagen diekstraksi dan dibentuk menjadi film kuat yang mewakili kornea.
Ahli bedah di Iran dan India – dua negara di mana banyak orang menderita kebutaan kornea dan gangguan penglihatan – melakukan studi percontohan terhadap 20 pasien.
Semuanya menderita keratoconus, penyakit mata di mana kornea menipis dan bentuknya tidak beraturan. Ini adalah salah satu alasan paling umum untuk transplantasi kornea.
Tujuan utama dari penelitian ini adalah untuk menyelidiki apakah implan tersebut aman untuk digunakan.
Namun, para peneliti terkejut dengan apa yang terjadi dengan implan tersebut, dimana penglihatan para peserta meningkat sebanyak setelah transplantasi kornea dengan jaringan manusia yang disumbangkan.
Sebelum pengobatan dapat digunakan dalam skala luas, diperlukan penelitian yang lebih besar,
Namun, karena kulit babi merupakan produk sampingan yang mudah didapat dari industri peternakan, maka kulit babi berpotensi menjadi alternatif yang murah dan mudah dibandingkan produk yang saat ini ditawarkan.
Pencipta Mehrdad Rafat, profesor madya (dosen senior) di Departemen Teknik Biomedis LiU, mengatakan: “Kami telah berupaya keras untuk memastikan bahwa penemuan kami akan tersedia secara luas dan terjangkau oleh semua orang dan tidak hanya orang kaya.
Oleh karena itu, teknologi ini dapat digunakan di seluruh belahan dunia.