Bintang baru Chelsea Koulibaly tumbuh BATU untuk gol berusia delapan tahun, tapi sekarang dia adalah batu karang pertahanan The Blues
KALIDOU KOULIBALY, batu baru pertahanan Chelsea, tumbuh dengan bermain batu untuk tiang gawang.
Teman masa kecil Mohamodou Ndiaye memiliki kenangan indah tentang tempat sementara mereka di Saint-Die, sebuah kota industri di Prancis timur laut.
10
Ndiaye berkata: “Kalidou dan saya sudah saling kenal sejak kami berusia sekitar lima tahun.
“Kami biasa bermain sepak bola di atas beton sepulang sekolah. Kalau jatuh memang sakit tapi lama-lama jadi terbiasa.
“Di belakang rumahnya kami membuat lapangan dengan batu-batu besar untuk membuat gawang.
“Kemudian, Kalidou adalah perwakilan kelas di sekolah. Dia membuat permintaan untuk memiliki gol yang tepat di lapangan dan kami mendapatkannya.”
Koulibaly dengan cepat menonjol ketika dia bergabung dengan bagian pemuda SR Saint-Die.
Pelatih Philippe Pissot, yang pertama kali mengenal anak muda itu ketika dia berusia delapan tahun, berkata: “Dia adalah bos pertahanan, bahkan pada usia itu, dan seluruh tim.
“Semua keputusan yang dia buat adalah keputusan yang tepat. Dan dia memiliki aura itu, otoritas itu dalam pendekatannya.
“Ketika saya menontonnya di TV sekarang, saya mengenali kualitas yang sama.”
PENAWARAN TARUHAN DAN BERLANGGANAN GRATIS – PENAWARAN PELANGGAN BARU TERBAIK
Pekerjaan harian Pissot adalah sebagai guru di Ecole Vincent Auriol, sekolah dasar di jantung distrik Kellermann, daerah kelas pekerja dengan populasi imigran yang besar.
Ndiaye berkata: “Ayah kami adalah pekerja pabrik.
“Orang-orang dari berbagai asal hidup berdampingan, dan mereka hangat dan berpikiran terbuka.
“Kami punya teman atau kenalan yang berlatar belakang Portugis, Turki, Aljazair, Maroko, Mauritania.
“Komunitas Senegal kami terwakili dengan baik, kami semua berbicara dengan dialek ‘peulh’ yang sama dan seperti satu keluarga besar.”
Anak laki-laki itu berada di kelas Pissot untuk tahun terakhir sekolah dasar mereka.
Pada musim panas 2002, Prancis pergi ke Timur Jauh untuk mempertahankan Piala Dunia yang dimenangkan di kandang sendiri dan terpana oleh negara Afrika Barat tertentu dalam pertandingan pembukaan mereka.
Pissot berkata: “Pertandingan antara Prancis dan Senegal terjadi pada pagi hari, waktu Prancis, saat kami berada di sekolah.
10
10
“Di belakang kelas ada TV yang biasa kami tayangkan film dokumenter.
“Kalidou dan Mohamodou sangat senang ketika saya mengatakan kami akan menonton pertandingan.
“Saya berkata kepada Kalidou: ‘Prancis 5 Senegal 0.’ Tapi Senegal menang 1-0 dan mereka menyukainya.”
Maju cepat hampir 20 tahun, dan Mohamodou serta komunitas Senegal Kellermann lainnya merayakan apa yang bisa dibilang sebagai momen terbesar Koulibaly – memimpin negaranya meraih kemenangan Piala Afrika pertama mereka di bulan Februari.
Namun jalan menuju kejayaan memiliki banyak rintangan. Paling tidak ketika Metz, yang merekrut Koulibaly saat berusia 13 tahun, membebaskannya pada usia 16 tahun.
Ndiaye mengatakan penolakan itu mendorong temannya, baik sebagai pesepakbola maupun sarjana.
Koulibaly belajar keras dan berpikir untuk menjadi guru olahraga, sambil bermain untuk tim utama senior klub di liga regional.
Ndiaye berkata: “Kalidou adalah pemain termuda di tim utama.
10
10
“Terkadang dia harus memiliki catatan dari klub agar dia bisa meninggalkan sekolah lebih awal untuk berlatih atau memainkan pertandingan selama seminggu.
“Meskipun klub itu amatir, Kalidou mempertahankan rezimnya dari akademi Metz, dengan diet seimbang, latihan ekstra, dan tidak pernah tidur larut malam.
“Saya pergi ke rumahnya untuk menonton pertandingan Minggu malam di TV, dan dia sering tertidur sebelum turun minum.”
Tapi ketika Metz menyadari kesalahan mereka dan menelepon lagi, Koulibaly benar-benar terjaga.
Setelah melakukan debut profesionalnya di sana, ia pindah ke klub Belgia Genk, sebuah pabrik bakat yang juga menghasilkan pemain seperti Kevin De Bruyne dan Thibaut Courtois.
Kemudian datang delapan musim di Napoli, di mana dia menjadi bagian dari kebangkitan klub sebagai kekuatan domestik dan Eropa, dan berulang kali dinobatkan sebagai bek terbaik di Serie A.
Kembali ke Saint-Die, mereka menyaksikan kemajuan Koulibaly dengan bangga dan gembira.
Klub SR Saint-Die lama, di mana Pissot menjadi sekretarisnya, bergabung pada 2019 dengan Saint-Die Kellermann, yang presidennya adalah Ndiaye.
10
10
Adik laki-laki Koulibaly, Seoudou, seorang penggemar Chelsea, bermain untuk tim utama dan pria itu sendiri sering kembali ke tempat semuanya dimulai.
Koulibaly dijadikan Warga Kehormatan Saint-Die pada tahun 2015.
Ndiaye mengatakan temannya suka merahasiakan hal-hal dan tidak berbicara tentang bagaimana dia membantu klub dengan peralatan, membiayai proyek pengembangan di Senegal dan memainkan peran penting dalam memerangi rasisme dalam sepak bola.
Ndiaye berkata: “Kalidou adalah panutan bagi para pemain muda kota kami.
“Dia menunjukkan bahwa dengan ketekunan dan kepercayaan diri Anda dapat mewujudkan impian Anda.
“Di distrik kami Kellermann, ketika dia kembali selama liburan, dia tetap mudah diakses oleh kaum muda.
“Dia sering keluar di mana anak-anak suka mengobrol, minum kopi, sambil menonton pertandingan.”
Pissot berkata: “Banyak anak-anak memiliki kaus Napoli dengan Koulibaly 26 di punggung dan banyak orang menonton pertandingannya di TV.
“Saya yakin itu akan sama dengan Chelsea.
“Bagi Kellermann dan Saint-Die secara umum, dia adalah simbol yang sangat penting.”
10