Pekerja pelabuhan yang menari Conga menunjukkan Inggris telah menjadi kamp liburan dunia – dan begitulah cara serikat pekerja ingin kita tetap tinggal
Adakah pemandangan yang menunjukkan kembalinya militansi serikat yang mengkhawatirkan lebih baik daripada pekerja yang mogok di dermaga Felixstowe yang melakukan karaoke dan conga?
Biasanya itu adalah salah satu bagian infrastruktur Inggris yang berfungsi lebih baik.
Pelabuhan beroperasi 24 jam sehari dan diam-diam menangani setengah dari semua barang yang dikirim dengan kontainer ke Inggris.
Tapi sekarang 1.900 anggota serikat Unite – yang merupakan sekitar tiga perempat dari tenaga kerja dermaga – telah melakukan pemogokan selama seminggu setelah menolak kenaikan gaji tujuh persen ditambah £ 500.
Tidak lama lagi kita semua akan mulai menyadari perbedaannya saat celah muncul di rak supermarket.
Ini tentu saja di atas pemogokan pekerja kereta api, pengacara kriminal, pekerja kantor pos, staf BT dan karyawan di dewan ujian AQA.
Membuat Inggris bertekuk lutut
Jika kita tidak berhati-hati, kita akan segera kembali ke bulan-bulan awal tahun 1979 yang suram – Musim Dingin Ketidakpuasan – ketika pemogokan peniru menyebar dari satu industri ke industri lainnya dan, yang terkenal, mengotori jalanan dan tumpukan orang mati. ke atas. pergi tanpa terkubur.
Orang-orang Edinburgh sudah merasakan aksi mogok para pekerja sampah – juga diwakili oleh Unite – telah meninggalkan jalan-jalan yang penuh dengan kantong sampah yang tidak terkumpul.
Ini adalah tahun ketika Edinburgh dipajang untuk dunia melalui festival selama sebulan. Wajar jika banyak turis akan sangat jijik sehingga mereka tidak akan kembali.
Kita semua dapat bersimpati dengan para pekerja yang merasa gaji mereka tidak sesuai dengan inflasi tahun ini.
Memang, ini akan menjadi pengalaman sebagian besar dari kita tahun ini.
Indeks Harga Konsumen (CPI) saat ini mencapai lebih dari sepuluh persen – dan sangat sedikit pemberi kerja yang memiliki uang untuk membayar kenaikan gaji pada tingkat tersebut.
Banyak perusahaan akan berjuang untuk tetap bertahan karena kenaikan harga energi global mendorong kenaikan biaya.
Kita harus menerima bahwa standar hidup sebagian besar dari kita akan turun tahun ini.
Tetapi tidak benar bahwa orang kaya semakin kaya sementara para pekerja melihat standar hidup terkikis.
Saat ini, hampir semua dari kita semakin miskin secara riil.
Kita tidak bisa membalikkan ini dengan memberi diri kita semua kenaikan gaji yang besar.
Sebaliknya, gelombang kenaikan gaji di atas inflasi pada saat ini akan mengancam jenis spiral inflasi yang membuat Inggris bertekuk lutut pada tahun 1970-an – di mana kenaikan gaji memicu kenaikan harga yang pada gilirannya menyebabkan tuntutan upah lebih lanjut dan seterusnya. . pada.
Masalah mendasar Inggris adalah produktivitasnya yang buruk.
Selama sebagian besar dekade terakhir, nilai barang dan jasa yang dihasilkan oleh rata-rata pekerja bersifat statis, dan pandemi memperburuk keadaan.
produktivitas yang buruk
Meskipun produktivitas awalnya tampak pulih, namun kemudian turun 0,6 persen dalam tiga bulan pertama tahun 2022.
Penurunan produktivitas sangat mengkhawatirkan di sektor publik, di mana output per pekerja dalam tiga bulan pertama tahun ini lebih rendah 6,8 persen dibandingkan tahun 2019.
Jika suatu negara tidak dapat meningkatkan produktivitasnya, ia tidak dapat menjadi lebih kaya – tidak peduli seberapa keras serikat pekerja menuntut kenaikan upah.
Melihat para pekerja melakukan conga di garis piket mengatakan itu semua.
Inggris pernah memiliki reputasi sebagai “bengkel dunia”.
Sekarang, pasca-Covid, kita lebih seperti kamp liburan dunia.
Kami ingin memotong jam kami, bekerja dari rumah, mengambil cuti ketika “kesejahteraan” kami membutuhkannya – namun kami pikir kami berhak mendapatkan kenaikan gaji yang besar.
Masalahnya adalah dinosaurus dari gerakan serikat pekerja tidak memahami hubungan antara produktivitas dan upah.
Seringkali ketika sebuah perusahaan mengusulkan modernisasi praktik kerja untuk meningkatkan produktivitas, reaksi spontan dari serikat pekerja adalah menentangnya.
Mereka tidak dapat melihat bahwa mereka akan membuka jalan untuk mendapatkan gaji yang lebih baik dengan meningkatkan efisiensi di tempat kerja.
Jeritan pembunuhan biru
Oleh karena itu, kami masih memiliki rel kereta api yang menggunakan beberapa praktik yang sama seperti yang dilakukan pada abad ke-19.
Kereta khusus pengemudi telah berjalan dengan aman di Inggris sejak 1982 – namun serikat pekerja masih berusaha mempertahankan pekerjaan penjaga yang berlebihan.
Lebih dari 100 sistem tabung di seluruh dunia berjalan dengan sangat aman tanpa pengemudi – namun serikat pekerja meneriakkan pembunuhan biru atas gagasan membawa otomatisasi ke London Underground.
Kita dapat mencoba menyelamatkan setiap pekerjaan, lama setelah teknologi membuatnya usang – atau kita dapat merangkul perubahan, meningkatkan produktivitas, dan menjadi lebih kaya sebagai sebuah negara.
Ini adalah pilihan yang dihadapi serikat pekerja.
Sayangnya, seperti Arthur Scargill 40 tahun lalu, yang militansinya mempercepat berakhirnya industri batu bara, mereka tampaknya berniat pada jalur sebelumnya.
Melalui keserakahan jangka pendek mereka, mereka menyerang kepentingan jangka panjang anggota mereka sendiri – belum lagi menghancurkan prospek seluruh negara.