Pep Guardiola memperingatkan dia akan merotasi pemain terpopuler Dream Team pada Pekan Pertandingan ganda ini
Gajah di dalam ruangan menghentakan kakinya dan terompet dengan keras.
Dengan kepemilikan 61,9%, Erling Haaland (£7,5 juta) saat ini menjadi pemain yang paling banyak dipilih di Dream Team.
Dan sejauh ini, pemain nomor 9 baru Manchester City itu membenarkan popularitasnya, mencetak tiga gol dan memberikan satu assist dalam tiga pertandingannya di awal musim ini.
Tambahkan penghargaan Star Man saat melawan West Ham dan pemain berusia 22 tahun itu telah mengumpulkan 28 poin pada tahap ini – hanya Gabriel Jesus (£5,3 juta) yang memiliki lebih banyak (29).
Namun, salah satu syarat yang dijanjikan kepada Haaland saat menegosiasikan kontraknya dengan City adalah menit bermainnya akan diatur.
Pemain asal Norwegia itu diganggu oleh cedera di musim terakhirnya bersama Borussia Dortmund, absen total dalam 16 pertandingan dan sering bermain ketika hanya setengah fit.
Ada perasaan bahwa tubuh kurus Haaland perlu dikelola sampai batas tertentu, terutama mengingat sifat eksplosif dari akselerasinya yang dapat membebani otot dan persendian.
Jika kutipan baru-baru ini dari Pep Guardiola bisa dijadikan acuan, sisa musim pertama Haaland mungkin akan ditentukan oleh pelatih Dream Team lebih cepat dari yang mereka inginkan.
“Dia (Haaland) tidak bermain 90 menit musim lalu karena dia cedera,” kata ahli taktik yang dihormati itu kepada wartawan. “Para fisioterapis dan dokter telah melakukan pekerjaan luar biasa sejak dia tiba untuk menghindari cedera.
“Sekarang dia punya satu pertandingan dalam seminggu. Saya beri tahu Anda sekarang jika kami punya pertandingan setiap tiga hari yang tidak akan dimainkan Erling, saya akan memainkan Julian (Alvarez). Saat kami memulai pertandingan setiap tiga hari, semua orang akan bermain .”
City akan melakukan tugas ganda di Game Pekan 4 saat mereka menjamu Crystal Palace Sabtu mendatang sebelum menyambut Nottingham Forest di Etihad pada hari Rabu.
Mereka kemudian akan bertandang ke Aston Villa pada Sabtu berikutnya (pekan pertandingan 5), menjadikannya tiga pertandingan dalam waktu delapan hari bagi sang juara bertahan.
Dengan asumsi Guardiola menepati janjinya, para bos Dream Team dapat mengharapkan Alvarez untuk memimpin menggantikan Haaland setidaknya dalam satu pertandingan tersebut – Forest tampaknya yang paling mungkin, tetapi menebak-nebak seri City selalu ‘permainan yang berbahaya.
Apakah pendukung Haaland harus mengambil tindakan drastis masih bisa diperdebatkan, tetapi mengingat dia telah kehilangan begitu banyak poin, tampaknya masuk akal jika manajer Dream Team hanya harus menghadapi rotasi.
3
Jika ia terus memberikan hasil yang baik meski absen dalam pertandingan yang ganjil, rotasi City tidak akan menjadi masalah besar.
Musim lalu, Riyad Mahrez (£5,1 juta) finis sebagai gelandang terbaik kedua meski hanya menjadi starter dalam 15 pertandingan liga dari kemungkinan 38 pertandingan.
Jelas bahwa manajer Dream Team ingin pemainnya tampil di pertandingan sebanyak mungkin, tetapi bereaksi berlebihan terhadap bangku cadangan Haaland bisa menjadi masalah.
Fokus pada keuntungannya, bukan menit-menitnya.