Saat keran mengering dan listrik padam, kita harus ingat siapa yang harus disalahkan
JUTAAN hidup di bawah larangan ular. Harga gas akan melalui atap. Dan kami terancam pemadaman musim dingin.
Ini satu minggu lagi di infrastruktur Inggris yang tidak memadai dan runtuh.
5
Ketika ada yang menyarankan untuk melakukan sesuatu, seperti janji Liz Truss untuk membangun lebih banyak pembangkit listrik atau membuat industri fracking Inggris akhirnya menghasilkan gas, mereka ditolak dengan: “Ini akan memakan waktu bertahun-tahun.”
Memang benar bahwa Anda tidak dapat membangun bendungan atau pembangkit listrik tenaga nuklir dalam semalam.
Tapi kita tidak akan berada di posisi kita sekarang jika pemerintah berturut-turut tidak membuat keputusan yang buruk di masa lalu.
Kita bisa saja memiliki lebih banyak energi nuklir, Inggris menghasilkan shale gas dan reservoir untuk memasok rumah sepenuhnya selama musim kemarau.
Tetapi terlalu banyak dari mereka yang berkuasa menjadi prematur dan gagal menyetujui pembangunan infrastruktur yang sekarang sangat kita butuhkan.
Nuklir menendang ke dalam kontak
Akar dari krisis saat ini sudah ada sejak lama. Anda tidak dapat menyalahkan Tony Blair karena menyadari bahwa jika kita akan menutup pembangkit listrik tenaga batu bara untuk mengurangi emisi karbon, kita akan membutuhkan pembangkit listrik tenaga nuklir baru.
Pada Mei 2006, dia mengatakan akan menjadi “kelalaian tugas” baginya untuk tidak meratifikasi lebih banyak kapasitas nuklir.
Ketika Gordon Brown menjadi Perdana Menteri pada tahun berikutnya, dia juga mengatakan bahwa dia mendukung tenaga nuklir.
Tapi lalu apa? Buruh berkuasa selama empat tahun lagi, sebagian besar dengan Ed Miliband sebagai sekretaris energi – ya, dia yang sekarang membocorkan harga energi.
Tetapi tidak ada yang terjadi. Seluruh program nuklir ditendang ke dalam kekacauan dengan mengadakan tinjauan kebijakan tanpa akhir tetapi tidak benar-benar membangun apa pun.
Tetapi jika Partai Buruh Baru mulai membangun pembangkit listrik tenaga nuklir yang dijanjikannya, mereka sekarang akan terbuka dan menyediakan listrik yang aman dan andal untuk rumah kita.
Kemudian tibalah pemilihan umum 2010 dan kami berakhir dengan pemerintahan koalisi dan Demokrat Liberal Chris Huhne sebagai menteri energi – yang memberi tahu kami bahwa “nuklir adalah teknologi yang dicoba, diuji, dan gagal”.
Ketika dia pergi untuk melayani Yang Mulia dalam kapasitas lain – merawat taman di HMP Leyhill setelah dinyatakan bersalah menyimpangkan keadilan karena pelanggaran yang melaju kencang – dia digantikan oleh pemimpin Demokrat Liberal sekarang, Ed Davey.
Setidaknya Davey menyetujui pembangunan Hinkley C, stasiun nuklir yang dibangun oleh EDF di Somerset.
Tapi sebagai mantan penentang tenaga nuklir, hatinya tidak benar-benar ada di dalamnya.
Di situlah kebangkitan nuklir besar berakhir – sampai pemerintah saat ini memberikan lampu hijau untuk Sizewell C bulan lalu.
Sementara itu, dalam 16 tahun sejak pidato Blair, tujuh dari 12 PLTN yang beroperasi saat itu telah dipensiunkan.
Bahkan Hinkley C tidak akan menggantikan energi yang mereka hasilkan.
Sulit dipercaya sekarang, hingga tahun 2003 Inggris adalah pengekspor bersih energi. Anda tidak dapat menyalahkan Blair atau penerusnya atas penurunan ladang minyak dan gas di Laut Utara saat mereka mulai bekerja.
Tetapi Anda dapat menyalahkan mereka karena gagal mendukung eksplorasi untuk bidang baru dan lambat dalam memberikan lisensi eksplorasi.
Potensi untuk mengeksploitasi cadangan gas serpih Inggris melalui fracking telah diketahui sejak 2007, namun tidak ada yang dilakukan hingga Partai Konservatif terpilih pada 2010.
Pemerintah baru telah antusias tentang fracking untuk sementara waktu. Pada tahun 2012, Royal Society dan Royal Academy of Engineering mengeluarkan laporan yang mengatakan bahwa fracking dapat dilakukan dengan aman di Inggris, dan pada tahun 2013 British Geological Survey menyimpulkan bahwa shale gas yang cukup dapat diperoleh untuk memasok Inggris selama 47 tahun untuk menyediakan stok saat ini. .
Tetapi pemerintah pada akhirnya gagal mendukung industri dengan baik melawan protes lingkungan.
Setiap pemerintah sejak Blair dengan senang hati membiarkan produksi bahan bakar fosil menurun karena energi terbarukan telah mengambil alih.
Tapi kita tidak pernah mengatasi masalah apa yang harus dilakukan ketika angin tidak bertiup dan matahari tidak bersinar. Kami masih sangat bergantung pada gas untuk mengisi kekosongan.
Masalahnya adalah kita tidak hanya membiarkan industri gas kita sendiri merosot, kita juga gagal membangun fasilitas penyimpanan yang akan memberikan perlindungan terhadap pasar global yang bergejolak.
Lebih buruk lagi, pada 2017 Centrica – yang melaporkan keuntungan sebesar £1,3 miliar untuk paruh pertama tahun 2022 berkat kenaikan harga gas – sebenarnya menutup fasilitas penyimpanan Rough di bawah Laut Utara bagian selatan yang memungkinkan Inggris setidaknya menyimpan pasokan selama sembilan hari.
Baik Sekretaris Bisnis saat itu Greg Clark, maupun Menteri Energi Claire Perry, tidak melakukan apa pun untuk menghentikan perusahaan.
Jual waduk
Adapun energi, demikian juga dengan air. Tidak ada waduk besar baru yang dibangun di Inggris sejak Kielder Water di Northumberland pada tahun 1981.
Lebih buruk lagi, perusahaan air diizinkan untuk menutup dan menjual waduk untuk pembangunan.
Thames Water bahkan mendirikan anak perusahaan, St James ‘Homes, untuk mengeksploitasi situs di London – sebelumnya bagian dari infrastruktur air – untuk membangun ratusan flat untuk memenuhi target John Prescott untuk membangun rumah baru di tanah brownfield.
Setidaknya Thames Water mengusulkan waduk baru di Abingdon, Oxfordshire, yang bisa mengurangi kekurangan air tahun ini.
Namun pada tahun 2007 Badan Lingkungan Hidup menyatakan bahwa hal tersebut tidak perlu dilakukan. Pada tahun 2011, sekretaris lingkungan Konservatif Caroline Spelman membatalkan rencana tersebut sama sekali.
Jadi infrastruktur lain, yang bisa membantu kami melewati kekeringan, menggigit debu. Saat keran mengering dan listrik padam, kita harus ingat siapa yang harus disalahkan.
5
5