Peringatan bagi siapa pun yang menderita luka dingin tentang ‘risiko penyakit fatal’
MENDAPATKAN sakit pilek dapat meningkatkan risiko tertular penyakit yang melemahkan dan mematikan, para ahli telah memperingatkan.
Bintik-bintik seperti daun yang tidak menyenangkan, yang sering muncul saat berciuman, disebabkan oleh virus yang tidak aktif selamanya di kulit.
Bagi seseorang yang mengidap virus ini, lepuh dapat muncul di mana saja di wajah dan kapan saja dalam hidupnya.
Para peneliti telah menemukan hubungan utama antara virus cold sore, atau dikenal sebagai virus herpes simplex tipe 1 (HSV-1), dan penurunan kognitif.
Mereka mengatakan ada “semakin banyak bukti” yang menunjukkan bahwa virus umum ini terlibat dalam perkembangan penyakit Alzheimer.
Penyakit Alzheimer, yang menyebabkan kerusakan otak secara progresif, mempengaruhi jutaan orang di seluruh dunia dan merupakan salah satu penyebab utama kematian di seluruh dunia.
Proyek penelitian selama 30 tahun, di mana Profesor Ruth Itzhaki dan timnya menyelidiki hubungan virus dengan penyakit Alzheimer, menemukan bahwa HSV-1 terdapat di otak banyak orang lanjut usia.
Para peneliti dari Institut Penuaan Populasi Oxford, Universitas Tufts di AS, dan Universitas Manchester menemukan bahwa orang dewasa ini memiliki lebih banyak protein tau abnormal di otak mereka dibandingkan orang dewasa yang tidak mengidap virus tersebut.
Protein Tau adalah mikrotubulus yang mengangkut nutrisi dari satu bagian otak ke bagian lain.
Protein tau yang tidak normal atau cacat tidak dapat berfungsi dengan baik, yang berarti bagian otak kekurangan nutrisi penting.
Memiliki terlalu banyak protein tau yang cacat dianggap sebagai pemicu penyakit Alzheimer.
Para ilmuwan percaya bahwa semakin sering penyakit flu menyerang seseorang, maka semakin besar kemungkinan terbentuknya protein tau yang tidak normal – dan dengan demikian risiko penyakit Alzheimer mungkin lebih tinggi.
Penelitian yang dipublikasikan di Jurnal Penyakit Alzheimer juga menemukan bahwa virus yang berhubungan dengan cacar air dan herpes zoster, yang disebut virus varicella zoster (VZV), dapat meningkatkan kemungkinan terkena Alzheimer di kemudian hari.
Meskipun VZV tidak secara langsung menyebabkan Alzheimer, seperti yang diperkirakan terjadi pada HSV-1, virus cacar air dapat mengaktifkan kembali HSV-1 yang tidak aktif, sehingga dapat meningkatkan peluang seseorang terkena Alzheimer, kata para peneliti.
Profesor ItzhakiProfesor tamu di Oxford Institute of Population Ageing mengatakan: “Hasil yang mengejutkan ini tampaknya mengkonfirmasi bahwa, pada manusia, infeksi seperti VZV dapat menyebabkan peningkatan peradangan di otak, yang dapat mengaktifkan kembali HSV-1 yang tidak aktif.
“Kerusakan otak akibat infeksi berulang sepanjang hidup pada akhirnya akan mengarah pada berkembangnya penyakit Alzheimer atau demensia,” ujarnya.
“Ini berarti vaksin dapat memainkan peran yang lebih besar dari sekedar melindungi terhadap satu penyakit, karena vaksin juga secara tidak langsung, dengan mengurangi infeksi, memberikan perlindungan terhadap Alzheimer,” tambahnya.
Apa perbedaan antara demensia dan Alzheimer?
Demensia adalah istilah umum yang digunakan untuk menggambarkan kemunduran kapasitas mental seseorang.
Ada berbagai jenis kondisi yang melemahkan – salah satu bentuk yang paling umum adalah Alzheimer.
Penyakit ini menyumbang 60-80 persen kasus demensia, itulah sebabnya nama-nama tersebut terkadang dapat digunakan secara bergantian.
Apa saja gejala utama demensia?
Gejala demensia berbeda-beda tergantung penyebabnya. Namun tanda dan gejala umum meliputi:
- kehilangan ingatan, yang biasanya diketahui oleh pasangan atau orang lain
- kebingungan dan disorientasi, seperti tidak mengetahui tempat atau waktu
Kesulitan:
- berkomunikasi atau menemukan kata-kata
- mengikuti percakapan
- dengan kemampuan visual dan spasial, seperti tersesat saat mengemudi
- penalaran atau pemecahan masalah
- menangani tugas-tugas yang rumit
- perencanaan dan pengorganisasian
- dengan koordinasi dan fungsi motorik
Perubahan psikologis
- perubahan kepribadian
- depresi
- kecemasan
- perilaku yang tidak pantas
- paranoia
- agitasi
- halusinasi
Gejala khusus penyakit Alzheimer meliputi:
- masalah ingatan, seperti sering lupa kejadian terkini, nama dan wajah
- mengajukan pertanyaan berulang kali
- meningkatnya kesulitan dengan tugas dan kegiatan yang memerlukan organisasi dan perencanaan
- menjadi bingung di lingkungan asing
- berjuang untuk menemukan kata-kata yang tepat
- masalah dengan angka dan/atau penanganan uang di toko
- menjadi lebih menarik diri atau cemas
Penelitian yang dipublikasikan bulan lalu menemukan bahwa makan banyak buah tertentu dapat membantu menangkal demensia.
Stroberi, buah yang paling disukai di negara ini, terbukti melindungi otak dari demensia dengan mengurangi peradangan.
Sementara itu, sebuah penelitian yang diterbitkan bulan lalu menemukan bahwa olahraga teratur dan kebiasaan sehari-hari, seperti menyelesaikan pekerjaan rumah tangga dan mengunjungi keluarga serta teman, merupakan cara yang baik untuk mengurangi risiko demensia.
Hasil ini mengikuti kesimpulan lain dari penelitian lain bahwa makanan ultra-olahan dapat meningkatkan risiko demensia secara signifikan.