Air mata membasahi wajah kami setelah perusahaan perencana pemakaman bangkrut – kami kehilangan £6.750
Hati TOM Barkes hancur ketika dia membuka surat yang mengatakan penyedia rencana pemakamannya telah gagal dan dia mungkin kehilangan £6.570.
Air mata mengalir di pipi istrinya, Margaret, saat pasangan itu mencerna berita tersebut – mereka masing-masing mengeluarkan rencana pemakaman senilai £3,285 dengan Rencana Pemakaman Not For Profit (NFP) pada tahun 2019.
Paket pemakaman prabayar berarti Anda membayar biaya pemakaman di muka, menyelamatkan orang yang Anda cintai dari mengeluarkan ribuan dolar setelah Anda meninggal.
Rencananya juga bisa lebih murah – rata-rata biaya pemakaman kini mencapai £8.894, menurut grup asuransi SunLife.
Dengan biaya yang meroket, tidak heran semakin banyak orang yang membuat rencana agar orang yang mereka cintai tidak kesulitan membayar tagihan besar di saat yang penuh tekanan.
Namun serangkaian rencana pemakaman yang gagal telah membuat rencana banyak orang menjadi tidak jelas.
Awal bulan ini, Tom (70) dan Margaret (71) “kesal” ketika mereka menerima surat yang memberitahukan bahwa Rencana Pemakaman NFP telah dilikuidasi.
Perusahaan tersebut memiliki 700 pemegang rencana dalam pembukuannya ketika bangkrut.
Pasangan itu merasa ngeri saat membaca bahwa paket mereka tidak akan dialihkan ke penyedia lain – yang berarti mereka bisa kehilangan total £6.570.
“Saya benar-benar terpukul, istri saya menangis,” kata Tom. “Kami berdua berusia di atas 70 tahun dan kami tidak bisa kehilangan uang ini.
“Dokumen yang kami selesaikan ketika perusahaan dilikuidasi membingungkan – semuanya membingungkan. Kami tidak memahaminya.
“Saat kami menyusun rencana, kami yakin kami melakukan hal yang benar.
“Tetapi kami tidak akan pernah melakukannya jika kami tahu hal itu akan terjadi. Kami malah akan memasukkan uang saya ke dalam ISA.”
Tom dan Margaret bukanlah satu-satunya pasangan yang menghadapi situasi ini.
Financial Conduct Authority (FCA) sangat prihatin dengan industri rencana pemakaman sehingga kini mereka memperkenalkan peraturan baru untuk melindungi konsumen.
Berdasarkan aturan baru, pelanggan dengan rencana pemakaman prabayar akan bisa mendapatkan kompensasi jika penyedia layanan mereka gagal, dan perusahaan akan dilarang menelepon.
Perusahaan juga hanya dapat menjual rencana tersebut jika mereka diberi izin oleh FCA. Mereka membagikan daftar 26 perusahaan yang lolos pemeriksaan, namun 13 perusahaan lainnya dilarang.
Tom dan Debbie diminta untuk mencoba meminta pengembalian dana melalui bank mereka, Lloyds, untuk mendapatkan uang mereka kembali.
Berdasarkan tagihan balik, bank Anda menarik dana yang disimpan di rekening bank perusahaan dan mengembalikan uang tunai tersebut ke rekening Anda – namun Anda hanya memiliki waktu 120 hari sejak pembelian untuk mengajukan klaim.
Khawatir mereka akan kehilangan ribuan poundsterling, pasangan ini menghubungi tim The Sun’s Money untuk meminta bantuan.
Kami meminta Lloyds untuk menyelidiki kasus pasangan tersebut, dan pasangan tersebut mendapatkan pengembalian dana penuh melalui pengembalian dana.
Juru bicara Lloyds Bank berkata: “Tuan. Barkes menghubungi Nirlaba mengenai masalahnya pada pertengahan Juli dan kami telah mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk meninjau kasusnya.
“Kami sekarang telah memeriksa semuanya dan menghubungi Tuan Barkes untuk mengatur pembayarannya.”
Kelly Semke, direktur Quantuma, perusahaan yang ditunjuk sebagai administrator rencana pemakaman NFP, mengatakan: “Kami memahami bahwa penutupan rencana pemakaman NFP dapat menjadi berita yang mengkhawatirkan bagi pemegang rencana dan teman serta keluarga mereka.
“Namun, saya ingin meyakinkan mereka bahwa kami bekerja tanpa kenal lelah untuk menentukan solusi apa yang bisa ditawarkan.
“Kami akan menghubungi pemegang rencana secara individual mengenai langkah selanjutnya.”
Apa hak Anda jika penyedia rencana pemakaman Anda gagal?
Aturan baru mulai berlaku minggu lalu untuk lebih melindungi pelanggan paket pemakaman prabayar.
Mulai tanggal 29 Juli Anda akan dilindungi oleh Skema Kompensasi Jasa Keuangan (FSCS) jika penyedia paket Anda gagal.
Artinya, meskipun penyedia Anda gagal, pemakaman Anda akan dilaksanakan sesuai rencana oleh penyedia lain atau Anda akan mendapatkan uang Anda kembali.
Selain itu, penyedia pemakaman hanya akan dapat beroperasi jika mereka diberi izin oleh FCA – pastikan untuk memeriksanya sebelum mengambil rencana.
Sekitar 26 penyedia sudah resmi, mencakup 1,6 juta paket, atau 87% pasar.
Namun undang-undang tersebut tidak berlaku surut, artinya jika rumah duka Anda gagal sebelum 29 Juli, Anda tidak dilindungi oleh peraturan baru.
Hal ini dapat menyebabkan ribuan orang seperti Margaret dan Tom kehilangan uang.
James Andrews, pakar keuangan pribadi di Money.co.uk, mengatakan jika Anda berada dalam situasi ini, satu-satunya cara untuk mendapatkan uang Anda kembali adalah dengan mengajukan permohonan ke perusahaan yang ditunjuk sebagai administrator penyedia yang gagal.
“Perusahaan yang mengelola likuidasi bertanggung jawab untuk mendistribusikan aset apa pun yang tersisa dari perusahaan kepada kreditor, jadi itulah awal yang terbaik,” katanya.
“Harus ada rincian di situs perusahaan tentang siapa yang harus diajak bicara.”
Selain mengajukan tagihan balik, seperti yang dilakukan Tom dan Margaret, Anda juga dapat mencoba mengklaim kembali uang Anda berdasarkan Pasal 75 Undang-Undang Kredit Konsumen jika Anda menggunakan kartu kredit.
Ini berlaku untuk pembelian di atas £100.
Mulai sekarang, jika penyedia rencana pemakaman Anda gagal, pelanggan penyedia yang diberi wewenang oleh FCA akan memiliki akses ke Skema Kompensasi Jasa Keuangan (FSCS).
Ini berarti uang Anda terlindungi jika pemasok Anda gagal.