Di dalam ‘kota paling jelek di dunia’ yang dipenuhi rumah dan bangunan terbengkalai
Yang disebut-sebut sebagai “kota paling jelek di dunia” dipenuhi dengan bangunan-bangunan bobrok dan rumah-rumah panggung.
Charleroi di Belgia pernah menjadi jantung industri batu bara di negara tersebut, namun kini sudah tertinggal dalam beberapa dekade terakhir.
7
7
Saat ini pabrik-pabriknya terbengkalai dan dampak buruk dari industri pertambangan masih memporak-porandakan kota.
Artis Nicolas Buissart, yang menjalankan tur keliling kota kelahirannya, berbicara kepada The Sun Online dan menjelaskan mengapa ia menyukai pesona yang edgy.
Pada tahun 2009, pembaca surat kabar Belanda De Volkskrant menyebut Charleroi sebagai “kota paling jelek di alam semesta”.
Nicolas mengatakan ketika artikel itu muncul, itu adalah “peluang pemasaran yang sempurna” bagi Charleroi.
“Jika Anda dipandang sebagai kota yang jelek, Anda mungkin juga menjadi ‘yang paling jelek’,” jelasnya.
Dia membuat situs web dengan temannya yang “Petualangan Charleroi“, dan tak lama kemudian mereka memiliki ratusan orang yang mendaftar untuk tur mereka.
Nicolas mengatakan bahwa pada awalnya pihak berwenang setempat dan kelompok wisatawan membencinya, namun sedikit demi sedikit mereka menerima mereka.
“Awalnya, pihak berwenang menyalahkan saya karena menyebarkan citra Charleroi sebagai tempat yang menyedihkan,” katanya.
Kota ini semakin terkenal setelah terungkap bahwa pembunuh berantai pedofil Marc Dutroux merantai korban penculikannya di penjara bawah tanah pinggiran kota di sana.
Awal tahun ini, pihak berwenang mulai menghancurkan rumah bertingkat tempat kejahatan terburuknya dilakukan.
Sejak tahun 2009, tempat ini telah ditutup dengan papan dan ditempeli mural seorang gadis muda di atas gundukan pasir yang sedang menerbangkan layang-layang.
Namun, dalam beberapa tahun terakhir, pemandu wisata resmi di kota tersebut mulai menawarkan tur ke pabrik-pabrik yang ditinggalkan dan bahkan membuat peta reruntuhannya sendiri.
“Tur saya dimulai di pusat kota,” Nicolas menjelaskan, “tetapi bervariasi tergantung komposisi grupnya.”
Kelompok wisata Nicolas dapat berkisar dari anak-anak sekolah, penggembala rusa kutub, hingga anggota Komisi Eropa.
“Saya jelaskan sejarah Charleroi, lalu kita pindah ke pabriknya,” katanya.
“Saya memiliki kunci untuk beberapa bangunan yang ditinggalkan, jadi saya mengajak orang-orang berkeliling.
“Jika cuaca bagus, kita bisa mendapatkan timbunan terak – ini adalah bahan limbah yang dihasilkan dari penambangan. Lalu ada bar yang bisa kita kunjungi.
“Untuk kelompok yang lebih besar, kita bisa mengadakan barbekyu di tepi sungai.”
Jika Anda dipandang sebagai kota yang jelek, Anda mungkin juga menjadi ‘yang paling jelek’
Nicolas Buissart
Belgia mengalami industrialisasi setelah Inggris tidak lama setelah memperoleh kemerdekaannya pada tahun 1830.
Bagian selatan negara tersebut, di Wallonia yang mengelilingi Charleroi, mengalami ledakan batubara, menjadi pusat industri di negara tersebut, sehingga mendapat julukan “Negeri Hitam”.
Namun setelah tahun 1950-an, ketika kekayaan batu bara menurun dan minyak menjadi bahan bakar yang dominan, industri Belgia berpindah ke bagian utara negara tersebut dan pesisir Laut Utara.
Pola serupa juga terjadi di Inggris, AS, dan Prancis, dan sebagian wilayah Belgia mengalami penurunan industri besar-besaran.
Charleroi menjadi terkenal karena kejahatan, kekurangan dan kemerosotan ekonominya dalam beberapa dekade terakhir.
Statistik terbaru menunjukkan tingkat pengangguran yang merajalela sebesar 20 persen di Charleroi, dibandingkan dengan sekitar 6 persen nasional.
Hanya 64 kilometer di selatan Brussel, kota berpenduduk 200.000 jiwa ini memiliki ciri kawasan perumahan yang suram dan pabrik-pabrik yang tutup.
Ini juga merupakan rumah bagi “jalan paling jelek di Belgia”, Rue de Mons yang kelabu dan berkelok-kelok.
Antropolog budaya dan fotografer perang Teun Voeten memiliki a berfungsi di Charleroi: “Pengguna narkoba secara terbuka menembakkan heroin di gedung-gedung kosong, sementara para pelacur melakukan perdagangan mereka di bawah jembatan layang di sudut-sudut jalan hanya beberapa blok dari Balai Kota.”
Dia melanjutkan dengan mengatakan: “Dua dari lima jalur kereta bawah tanah yang dirancang untuk melayani kota belum pernah selesai. Stasiun hantu yang kosong sekarang menjadi tempat serangan bagi para pengacau, seniman grafiti gadungan, dan pecandu.”
‘RUMAH HOROR’
Dalam beberapa tahun terakhir, kota ini juga berjuang untuk melepaskan hubungannya dengan salah satu mantan penghuninya yang paling terkenal – pembunuh berantai Belgia dan pedofil Dutroux.
Dia ditangkap pada tahun 1996 karena menculik, memperkosa dan menyiksa enam gadis berusia antara delapan dan 19 tahun, empat di antaranya meninggal.
Pada bulan Juni, bekas “rumah horor” miliknya di Charleroi akhirnya dibongkar untuk dijadikan taman umum.
Rumah bobrok yang tertutup itu pernah menjadi fitur tur “safari perkotaan” Nicolas di kota kelahirannya.
Apakah Nicolas khawatir turnya akan menjadikan Charleroi terlalu trendi dan gentrified, sehingga menghilangkan karakteristik yang menjadikannya unik?
“Amsterdam sangat keren di tahun 90an,” ujarnya. “Sekarang masyarakat yang tinggal di sana sudah semakin tua, dan kota ini sudah lebih seperti museum.
“Banyak orang ‘keren’ pindah ke Brussel, yang dulu dianggap membosankan tapi jauh lebih murah dibandingkan Amsterdam dan Paris.”
Ia menambahkan, banyak seniman yang kini datang ke Charleroi masih tinggal di Brussel, karena kota tersebut masih terasa terlalu sulit bagi mereka untuk tinggal di sana.
Bukan karena Charleroi hanya “jelek”, jelas Nicolas, tapi karena “membosankan”.
Partai politik sosialis yang sama memimpin kota tersebut selama 40 tahun dan kelas menengah serta kelas atas pindah ke pinggiran kota.
Orang-orang tidak ingin kembali ke pusat kota.
Berbagai upaya telah dilakukan dalam beberapa tahun terakhir untuk membersihkan beberapa bagian kota yang paling bobrok.
Pemerintah setempat telah membangun jalur sepeda di samping bekas pabrik, sementara kompleks industri tua telah diubah menjadi museum dan pusat pendidikan.
Nicolas mendorong warga Inggris untuk mengunjungi Charleroi dan mencoba kotanya yang semarak.
“Charleroi berada di tengah-tengah segalanya,” katanya.
“Hanya satu jam dari Brussels dan Ghent dengan kereta.
Dan berikan beberapa saran untuk setiap orang Inggris yang mungkin ingin melakukan perjalanan ke Charleroi untuk liburan yang berbeda.
“Kami mengadakan disko gila di sebuah pabrik terbengkalai bernama ‘Rockeril,'” katanya. “Jika kamu suka berpesta, datanglah ke Charleroi.”
7
7
7
7