Pemain pinjaman Tottenham Clement Lenglet tentang mengapa dia memilih untuk tidak pindah ke Spurs musim panas lalu, masa depannya dan harapannya di Piala Dunia
CLEMENT LENGLET meminta maaf atas bahasa Inggrisnya sebelum menjawab pertanyaan – dan kemudian berbicara dalam bahasa kami dengan hampir sempurna.
Hal ini seharusnya tidak mengherankan, mengingat betapa jauh lebih baik orang-orang Eropa kontinental dalam mempelajari bahasa dibandingkan dengan kita, orang Inggris yang tidak punya harapan.
Namun juga karena kepindahan ke negara-negara tersebut – dan khususnya Tottenham – sudah menjadi rencana pemain Prancis itu selama lebih dari setahun, jadi mungkin dia punya waktu untuk mengambil keputusan.
Berbicara hanya kepada dua jurnalis, termasuk SunSport, selama perjalanan Spurs ke Israel akhir pekan lalu, Lenglet mengungkapkan bahwa dia memiliki kesempatan untuk bergabung dengan tim London utara musim panas lalu tetapi memilih untuk tidak melakukannya.
Namun dengan berkurangnya waktu bermain di Barcelona musim lalu, bek tengah ramah ini mempertimbangkan kembali bulan lalu dan menyelesaikan masa pinjaman selama satu musim ke tim asuhan Antonio Conte.
Lenglet (27) mengungkapkan: “Tahun lalu bukanlah momen yang tepat (untuk datang ke Tottenham).
“Saya banyak bermain dengan Barcelona pada tahun sebelumnya (pada musim 2020-21) dan saya memiliki banyak energi untuk bermain untuk Barcelona.
“Tahun lalu saya bermain lebih sedikit, jadi ini adalah kesempatan bagus bagi saya musim panas ini.
“Saya berbicara dengan Fabio (Paratici, direktur pelaksana sepak bola Tottenham), dengan manajer, dengan rekan satu tim saya untuk mengambil keputusan. Itu sangat jelas bagi saya.”
Conte tertarik untuk merekrut bek tengah sisi kiri baru awal musim panas ini, dengan Alessandro Bastoni dari Inter Milan dan Josko Gvardiol dari RB Leipzig menjadi target teratas – meski mahal -.
Akhirnya mereka menetap di Lenglet dengan status pinjaman, yang secara efektif menunda peluang untuk menjadi besar di posisi tersebut selama satu tahun.
Namun bukan berarti jika pemain internasional Prancis itu sukses musim ini, Spurs mungkin tidak akan mencoba mengontraknya secara permanen.
Meskipun tidak adanya pilihan atau kewajiban untuk membeli dalam persyaratan pinjaman berarti suatu transaksi harus dibatalkan.
Ketika ditanya apa yang akan terjadi padanya jika ia berhasil mencapai kesuksesan pada periode ini, Lenglet menjawab: “Saya tidak tahu.
“Untuk saat ini saya harus bermain, saya harus tampil bagus. Saya harap itu terjadi dan jika demikian, kita akan membicarakannya lebih lanjut nanti. Namun untuk saat ini saya harus bekerja untuk menjadi pemain bagus.”
Ketika ditanya apakah ini yang dikatakan klub kepadanya, dia menjawab: “Saya tidak tahu. Kami belum pernah berbicara seperti itu.”
Lenglet berbicara dengan rekannya Hugo Lloris sebelum datang ke Spurs, setelah bermain bersama kapten klub dan penjaga gawang untuk Prancis.
Meski penampilan terakhir Lenglet untuk Les Bleus terjadi pada November lalu.
Sementara dia sama sekali tidak masuk skuad terakhir setelah tidak lagi disukai di Barca.
Menjelang Piala Dunia, sang bek mengakui bahwa peluang untuk dipanggil kembali ke timnas adalah faktor besar dalam kepindahannya ke Premier League.
Dia menambahkan: “Piala Dunia penting bagi saya. Saya melewatkan pilihan terakhir.
“Saya tidak berada di tim. Jika Anda seorang pemain sepak bola, Anda ingin memainkan kompetisi semacam ini. Saya di sini untuk bermain, membantu tim bermain bagus dan menjadi lebih baik.
“Saya berharap jika mendapat kesempatan mengikuti seleksi, itu menjadi mimpi bagi saya. Saya juga bekerja untuk itu.”
Lenglet bisa melakukan debut kompetitifnya di Spurs (SAT) di kandang melawan Southampton hari ini.
Dia akan berjuang untuk mendapatkan tempat sebagai starter bersama Ben Davies, yang telah kembali bugar setelah berjuang dengan cedera pergelangan kaki selama pramusim.
Sisi kiri dari formasi tiga bek adalah jalur yang paling mungkin bagi pemain Prancis itu untuk mendapatkan tempat di tim utama dengan Eric Dier dan Cristian Romero masuk dalam skuad Conte.
Lenglet menunjukkan sisi menyerang dalam permainannya saat kekalahan 1-0 hari Sabtu dari Roma di Haifa dengan satu laju membosankan dan umpan silang tajam di babak kedua.
Dan pemain baru ini, yang juga bisa bermain sebagai center of three, sangat senang bisa mengikuti jejak rekan senegaranya seperti Thierry Henry untuk meraih gelar kasta tertinggi Inggris.
Mengenai peran taktisnya, Lenglet menambahkan: “Itu tergantung pada permainannya.
“Melawan Roma, saya pikir kami memerlukan posisi saya di lini depan untuk menyerang ruang. Saya mencoba membantu tim dengan lari dan umpan silang saya. Kami tidak mencetak gol, tapi saya mencoba membantu tim.
“Jika kami bermain melawan 4-3-3, itu bisa berbeda.
“Saya sudah melihat Premier League sejak saya masih sangat muda, saya sudah melihat (Didier) Drogba, (Frank) Lampard, Steven Gerrard, Thierry Henry juga.
“Banyak pemain hebat yang bersinar di liga ini. Ini adalah liga yang indah untuk ditonton di TV dan saya sangat senang berada di sini untuk bertarung saat ini.”