Saya bertemu istri saya ketika dia masih bayi dan saya berusia 19 tahun – sekarang kami sedang menantikan seorang anak dan orang-orang selalu mengatakan hal yang sama
KETIKA seorang gadis cantik berambut pirang masuk ke bar sementara Rich Foetu Tomkinson bekerja di belakang bar, itu hampir seperti cinta pada pandangan pertama.
Dia tidak menyadari bahwa dia telah bertemu Evie, yang kini berusia 29 tahun, hampir 20 tahun sebelumnya, ketika Evie masih bayi.
Meskipun terpaut usia hampir dua dekade, pasangan ini cocok pada bulan Juli 2018, dan pada bulan Oktober mereka menjadi satu kesatuan.
Mereka tinggal bersama pada Februari 2019, dan Rich, kini berusia 48 tahun, melamar pada bulan September itu.
Ketika dia bertemu ibu Evie, Sarah Owen, 53, seorang anggota dewan, dia terkejut ketika dia sadar bahwa mereka bekerja di jalan yang sama pada tahun 90an – yang berarti dia melihat Evie sebagai bayi ketika Sarah berada di kereta bayi.
Namun pasangan itu melihat sisi lucunya, dan dengan dukungan keluarga serta teman-teman mereka, mereka menikah pada bulan Juli tahun ini, dan sekarang mengharapkan bayi pada bulan Januari.
Rich, seorang surveyor dari Stafford, Staffordshire, mengatakan: “Agak aneh ketika saya menyadari bahwa saya telah bertemu Evie saat masih bayi, tetapi saya tidak tahu saat itu.
“Kami hanya menertawakannya. Usia hanyalah angka bagi kami, dan Anda tidak dapat menentukan dengan siapa Anda jatuh cinta.
“Saya pernah disangka ayah Evie sebelumnya, tapi kebanyakan orang bisa melihat betapa cocoknya kami. Perbedaan usia 19 tahun sama sekali tidak mengganggu kami.
“Menikahi Evie adalah hari terbaik dalam hidupku dan aku sangat bersemangat untuk memiliki bayi bersamanya.”
Evie, seorang pekerja sosial, menambahkan: “Agak aneh ketika kami berolahraga. Rich bertemu dengan saya ketika saya masih bayi.
“Dia sangat menyenangkan dan mempunyai hati yang besar. Saat kami bersama, Anda tidak bisa mengatakan bahwa kami memiliki perbedaan usia yang jauh – kecuali janggut abu-abu Rich.
“Dia akan menjadi ayah yang luar biasa.”
Percikan terbang
5
Evie mengatakan dia tertarik pada kepribadian Rich yang hangat sejak percakapan pertama mereka, dan mengakui bahwa percikan api langsung muncul di antara mereka.
Rich menambahkan: “Kami benar-benar cocok. Saya mengundangnya untuk terlibat dalam acara amal besar yang saya lakukan sehingga kami dapat tetap berhubungan.”
Keduanya terus mengobrol dan bertemu di pub, tetapi Rich menyadari bahwa dia benar-benar jatuh cinta pada Evie ketika dia sedang pergi berlibur.
Dia berkata: “Saya sangat merindukannya dan mengkhawatirkannya ketika dia pergi.
“Aku memberitahunya saat dia kembali, dan dia bilang dia merasakan hal yang sama.”
Ketika ayah Rich didiagnosa mengidap kanker pada Oktober 2018, dan meninggal dunia saat Natal, Evie membantunya melewati penyakit itu.
Rich tahu dia ingin momen ketika dia melontarkan pertanyaan itu berkesan, jadi dia berlutut di depan 1.000 orang di teater lokal mereka selama pemutaran film dokumenter tentang acara amal yang dia selenggarakan pada Maret 2019.
Evie berkata: “Saya tidak ragu untuk mengatakan ya.”
Disalahartikan sebagai ayah dan anak perempuannya
5
5
Meski orang yang mereka cintai selalu mendukung hubungan mereka, pasangan ini bingung memilih ayah dan anak.
Evie mengenang: “Seorang wanita pernah bertanya apakah saya sedang bersama ayah saya. Namun hal itu tidak bermaksud jahat dan menurut saya dia merasa ngeri ketika saya memberi tahu dia bahwa itu adalah pacar saya.”
Pasangan ini berencana menikah pada Juni 2021, namun memutuskan menunda hari besar mereka karena pembatasan Covid.
Tragisnya, Evie tiba-tiba kehilangan ayahnya Martyn (60) pada Juli 2021.
Dia berkata: “Saya tidak tahan membayangkan ayah saya tidak berada di sana untuk mengantar saya ke pelaminan.”
Rich kembali mendapat pukulan saat kehilangan ibunya, Nicole Tomkinson (76), pada Oktober 2021.
‘Tidak Ada yang Mengira Kami Akan Bertahan’
5
Setelah beberapa bulan yang sulit, pasangan ini menjadwalkan ulang pernikahan mereka pada Juli 2022 – sebuah upacara intim yang diikuti dengan pesta besar di lapangan teman dengan lebih dari 200 tamu.
Rich berkata: “Kami mengadakan pesta dansa pernikahan dan sangat menyenangkan. Itu adalah hari terbaik.
“Keluarga dan teman-teman kami dapat melihat betapa bahagianya kami. Pada awalnya, saya tidak berpikir ada orang yang mengharapkan kami untuk bertahan lama – bahkan kami sendiri – tapi sekarang kami menikah dengan bahagia dan mengharapkan seorang anak kecil.”
Evie menambahkan: “Orang tua saya selalu mendukung Rich karena mereka melihat dia membuat saya bahagia.
“Saya pernah mengalami hubungan yang penuh gejolak sebelumnya, sehingga mereka dapat melihat bahwa dia adalah orang yang benar-benar baik dan sangat mencintai putri mereka.”
Pasangan ini mendapat kabar baik lainnya ketika mereka mengetahui bahwa mereka hamil pada Mei 2022, setelah beberapa bulan mencoba.
Evie mengaku: “Saya khawatir sulit hamil karena usia Rich. Jadi kami sangat senang saat mengetahuinya. Rich menangis tersedu-sedu!”
Kehidupan baru di jalan
Sekarang pengantin baru ini berharap untuk memulai sebuah keluarga – dan berkeliling negara dengan mobil van mereka yang telah diubah.
Evie berkata: “Orang kaya tetaplah pria yang bugar dan sehat dan saya tahu dia akan menjadi ayah yang aktif.
“Usianya tidak akan mempengaruhi dia sebagai seorang ayah – saya tahu dia akan menjadi luar biasa.”
Rich bercanda: “Kami memikirkan orang-orang yang mengira saya adalah kakek dan bukan ayah di acara olahraga dan hal-hal semacam itu.
“Kami hanya akan menertawakannya.”