Blog Austingem and Mineral

ANTHONY JOSHUA memiliki penantang kelas berat Nigeria yang sudah memimpikan sebuah pertarungan di Afrika.

Raphael Akpejiori sudah 14 pertarungan dalam karir tinju profesionalnya tetapi bermimpi melawan mantan juara kelas berat terpadu itu.

6

6

Dan dia melihat hal itu tidak akan terjadi di negara asalnya, Nigeria.

Ini juga merupakan negara yang dekat dengan Joshua, dengan juara dunia kelas berat WBA, WBO dan IBF bangga dengan warisan Nigeria-nya.

Akpejiori, yang berasal dari Lagos namun kini berlatih di Florida, sudah merencanakan mudik yang menyamai semua mudik – namun menyadari bahwa jalan yang harus ditempuh masih panjang.

Berbicara dengan Olahraga Langitkata pria berusia 31 tahun itu: “Saya dapat menjamin bahwa seluruh negara akan ikut serta. Saya dapat menjamin bahwa seluruh Afrika akan ikut serta.

“Saya sebenarnya sudah memikirkan prospeknya, masih banyak pekerjaan yang harus saya selesaikan.”

6

6

6

6

Akpejiori belum memberikan pengaruh yang serius di panggung dunia dan kemungkinan besar tidak akan mendapatkan pertarungan impian dengan Joshua.

Joshua, 32, saat ini ingin merebut kembali gelar kelas berat terpadu dari Oleksandr Usyk sebelum memanggil Tyson Fury keluar dari masa pensiunnya untuk pertarungan yang pasti.

Akpejiori, yang tingginya 6 kaki 8 inci, unggul dalam bola basket perguruan tinggi dan sepak bola Amerika di Miami, tetapi kecintaannya pada pertarungan membuatnya beralih ke seni yang mulia.

Dia pindah ke AS pada tahun 2008 pada usia 17 tahun dengan beasiswa bola basket – tetapi menukar ringnya dengan sarung tinju.

Setelah 15 pertarungan amatir hanya dengan satu kekalahan, ia menarik perhatian legenda tinju dan mantan juara dunia kelas ringan Glen Johnson.

Namun Akpejiori mengakui Johnson tidak terlalu terkesan dan tahu dia memiliki berlian yang masih kasar di tangannya.

Dia menambahkan: ‘Dia melihat rekaman amatirku dan berpikir aku buruk.

“Dia memiliki standar yang tinggi karena Anda tahu sebagai seorang juara Anda melihat segala sesuatunya dari sudut pandang kejuaraan, dan saya adalah petinju kedua yang dia latih.”

Johnson menempatkan bakat mentahnya dalam pelatihan dan tidak memberikan sanksi pertarungan profesional untuknya selama 12 bulan.

Sebaliknya, ia mengajak pemain hebat Nigeria itu untuk berbincang dengan juara amatir dunia Bakhodir Jalolov dan peraih medali perunggu Olimpiade Ivan Dychko.

Petinju kelas berat Kroasia Filip Hrgovic, yang disebut-sebut oleh banyak orang sebagai juara dunia masa depan, juga menempatkan Akpejiori dalam posisi yang sulit.

Namun ketika Akpejiori diizinkan untuk tampil, ia melakukannya dengan penuh gaya, mencetak enam KO berturut-turut.

Dia kini telah menetapkan target dua tahun untuk bersaing memperebutkan gelar juara dunia – dan nama Joshua pasti muncul.

Akpejiori, yang memiliki lima saudara kandung di Nigeria, menambahkan: “Tentu saja saya ingin melawan Anthony Joshua besok.

“Jika dia memiliki sabuk pengaman pada saat itu, saya akan pergi dan mengambil sabuk itu darinya pada saat itu.

“Jika ini terjadi, maka ini akan menjadi pertempuran besar bagi negara dan benua.

“Hal ini bisa terjadi di Nigeria, bisa terjadi di Lagos, Nigeria, bisa terjadi di Abuja, Nigeria, bisa terjadi di Calabar, Nigeria.”